Mercurio es el planeta más cercano al Sol y el más pequeño del Sistema Solar. Es menor que la Tierra, pero más grande que la Luna. Mercurio forma parte de los denominados planetas interiores o terrestres, y no tiene satélites ( “Lunas”). Es un planeta muy denso, el segundo con mayor densidad del Sistema Solar, después de la Tierra.
Los primeros que documentaron la observación de Mercurio fueron los asirios, que lo llamaron el planeta “saltarín” debido a que se mueve en el cielo de manera confusa cada pocas semanas: hacia delante, hacia atrás, de lado a lado del Sol. Los griegos lo llamaron Hermes, el mensajero de los dioses, porque parecía ir corriendo de un lado a otro llevando mensajes al resto de planetas y al Sol. Los romanos le pusieron el nombre de su dios del comercio, Mercurio, que también era mensajero de los dioses, porque se movía más rápido que los demás planetas. Es la versión romana de esta deidad, Mercurio, el nombre que ha permanecido hasta la fecha.
Mercurio, el planeta, da la vuelta al Sol en menos de tres meses. En cambio, gira lentamente sobre su eje, los días duran unas 1.404 horas. Días interminables !!!! (la Tierra lo realiza en algo menos de 24 horas). Antes lo hacía más rápido, pero se va frenando a causa de la influencia gravitatoria del Sol.
"En Mercurio, los años pasan mas deprisa que los días"
Si nos situásemos sobre la superficie de mercurio, el Sol nos parecería dos veces y media más grande. El cielo, sin embargo, lo veríamos siempre negro, porque no tiene atmósfera que pueda dispersar la luz.
El planeta se encuentra a una distancia media al sol de unos 57.909.175 km. Debido a su cercania la temperatura media de la superficie del planeta es de unos 167 º C conviertiendose en el segundo planeta mas caluroso de nuestro sistema solar.
Cuando un lado del planeta está de cara al Sol, la temperatura en la superficie sube por encima de los 400 ºC. En las zonas de sombra desciende hasta los 170 bajo cero. Los polos de Mercurio se mantienen siempre muy fríos. Esto lleva a pensar que puede haber algo de agua (congelada, claro).
El relieve de Mercurio es muy parecido al de nuestro satélite, la Luna. El paisaje está lleno de cráteres y grietas, en medio de muchísimas marcas ocasionadas por los impactos de los meteoritos. Los cráteres más viejos están muy erosionados, probablemente a causa de los cambios de temperatura tan bruscos. El planeta también ha tenido actividad volcánica; la lava formó cuencas, depresiones y planicies parecidas a los mares de nuestra Luna.
Se cree que Mercurio pudo haberse formado más allá de Marte, ya que desprende más materia volátil de la que correspondería a un planeta tan cercano al Sol. Podría haber sido expulsado de su posición anterior por alguna causa que se desconoce y quedar atrapado en su órbita actual.
Pero hasta que la nave espacial BepiColombo lanzada en 2018, llegue a nuestro pequeño vecino para poder descifrar los misterios que en el se esconden, disfrutaremos como hacian otras generaciones, verlo "correr y dar saltos" en el firmamento en cada anochecer y amanecer.
Cuando un lado del planeta está de cara al Sol, la temperatura en la superficie sube por encima de los 400 ºC. En las zonas de sombra desciende hasta los 170 bajo cero. Los polos de Mercurio se mantienen siempre muy fríos. Esto lleva a pensar que puede haber algo de agua (congelada, claro).
El relieve de Mercurio es muy parecido al de nuestro satélite, la Luna. El paisaje está lleno de cráteres y grietas, en medio de muchísimas marcas ocasionadas por los impactos de los meteoritos. Los cráteres más viejos están muy erosionados, probablemente a causa de los cambios de temperatura tan bruscos. El planeta también ha tenido actividad volcánica; la lava formó cuencas, depresiones y planicies parecidas a los mares de nuestra Luna.
Se cree que Mercurio pudo haberse formado más allá de Marte, ya que desprende más materia volátil de la que correspondería a un planeta tan cercano al Sol. Podría haber sido expulsado de su posición anterior por alguna causa que se desconoce y quedar atrapado en su órbita actual.
Pero hasta que la nave espacial BepiColombo lanzada en 2018, llegue a nuestro pequeño vecino para poder descifrar los misterios que en el se esconden, disfrutaremos como hacian otras generaciones, verlo "correr y dar saltos" en el firmamento en cada anochecer y amanecer.
Buena carrera y repartas buenos mensajes Mercurio !!!
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